ボンドストリートのエリートのひとつ、ウォッチセンターの物語

時計ディーラーのラジ・ジェインは、インドの超富裕層であるマハラジャの信頼できるバイヤーとして 37 年前にビジネスを始めました。

現在62歳の彼は、ロンドンのボンドストリートにある自身の店ウォッチセンターから世界で最も高価な時計のいくつかを販売している。

ここは英国有数のヴィンテージ時計、中古時計、そしてモダンな高級時計の小売店の 1 つであり、ロレックス、ジャガー・ルクルト、ヴァシュロン・コンスタンタンなどの定番の時計店が出店しています。

現在、ダイヤモンドがちりばめられたパテック フィリップ ノーチラス 5719R は、65 万ポンドで販売されている最も高価な時計です。

インド生まれのラージは幼児のときにロンドンにやって来ました。彼の父親は外国為替ディーラーで、美術品、シャンデリア、時計、骨董品を定期的に購入し、事業を拡大するためにインドから首都に移りました。

ジェイン氏は当時の人生を振り返り、次のように説明した。

「これは私に大きな影響を与えました。私は時計を精巧な芸術作品だと考えており、きちんと手入れをすれば何百年も使い続けることができます。手首に装着するこれらの小さなケースは、時間を知ることから、海、空、宇宙を征服するまでに成長しました。これは驚くべき成果であり、これが時計について私が最も賞賛する点です。」

ラージの腕時計への愛情は、13 歳で学校の試験に合格した後、父親が彼にクラシックなロレックス デイトジャストを与えたときに始まりました。その後、ラージがユニバーシティ カレッジ ロンドン (UCL) で経済学を学んでいた 18 歳のとき、ある人からロンドンのポートベロー マーケットに招待されました。父親を追って骨董品の商売に就くことを決めた友人たちのこと。

彼はさらにこう続けた。「私の友人はそこにアンティークの懐中時計をたくさん並べた露店を持っていました。私は彼らを見て完全に魅了されました。おそらく彼らは私の心に長い間残っていたと思います。」

20代前半、父親は彼を商業投資として購入したショールームを売却するためにムンバイに送り、インドのラジャスタン州への旅行中にラージの新たな情熱が再び表面化した。

「骨董品店に連れて行かれ、そこで自然と懐中時計や腕時計を買いました」と彼は語った。

「この旅行中、私は多くのマハラジャ、特にジョードプル、ライプール、ウダイプールにも紹介され、そこで彼らの膨大な骨董品のコレクションを見せてもらいました。本当にびっくりしました。インドには、少額の手数料や手数料で会いたい人を紹介してくれる「ブローカー」が常に存在します。

「私はマハラジャの宮殿で会いましたが、そのためには多くの移動が必要でした。1960 年にラジャスタン州に生まれてから、私は一周して、ついに人生の天職を見つけたということに突然気づきました。私はマハラジャたちと連絡を取り合い、彼らのために時計や宝石を調達しました。」

ムンバイの骨董品市場の中心部、有名な五つ星タージマハル・パレス・ホテルの近くにあった父親のショールームを売却するのではなく、ラージさんはその場所にこだわり、ヨーロッパの骨董品や収集品を販売する骨董品店に変えることにした。 、時計をビジネスの主な核としています。

それについて彼は次のように説明した。「父は私がショールームを維持していることを冷静に評価し、私が熱意と情熱を示すビジネスに参入するよう勧めてくれました。開店してから 1 週間もしないうちに、か​​なり活発に取引が進み、今ではアウトレットもできるようになり、人々が私に売りたい品物、特に持ち運びが簡単な品物である腕時計を提供してくることがわかりました。

「毎日いくつかの時計を買い始めたのを覚えています。私の熱意と興奮はとても強く、どんなチャンスも逃したくありませんでした。そのため、当初は 1 か月のインド旅行でしたが、ロンドンに戻らずに 5 年連続に延長されました。」

取引を開始してわずか 1 年後、地元の骨董品市場を巡回しているときに、1930 年代の非常に珍しいロレックス センターグラフ時計をわずか 50 ポンドで見つけたとき、彼は最大の休息をとりました。

ジェイン氏はこう振り返った。「それに関する情報は何も見つかりませんでした。偽物だと思いましたが、非常に興味をそそられたので、とにかく購入しました。それをスイスのクリスティーズに送りましたが、驚いたことに、オークションでは25,000ポンドの値がつきました。それ以来、振り返ることはありませんでした。その時計は現在約15万ポンドの価値がある。」

そこからさらに進んで、ジェイン氏はさらに大きな挑戦をしたいと考え、1996 年に現在の場所のすぐ近く、ロンドン中心部のブレナム通りにショールームをオープンしました。